體育資訊3月4日報道宣稱 昨天傍晚，中國男足從北京出發前往阿聯酋迪拜，備戰世預賽亞洲區18強賽客場對陣沙特隊的比賽。據《天津日報》報道，中國男足此戰的最低目標是拿到一分。

由於中國男足和沙特隊同分，因此接下來這場比賽被視為事關出線前景的決戰，至少拿到一分是中國男足的最低目標。在兩隊首回合比賽中，中國男足在沙特隊被罰下一人的情況下，以1-2輸掉比賽。主教練伊萬科維奇暴露了臨場指揮遲鈍、用人略顯固執的短板，差點丟掉帥位。此次再度迎來沙特隊，人們更關注的是，伊萬科維奇能否用一套年輕陣容完成“複仇”。

中國男足本次集訓共征調32名球員，不過由於上海海港和上海申花有亞冠精英聯賽的比賽任務，兩隊的9名球員最早要到3月13日才能前往迪拜與球隊會合。此外，由於青島西海岸的中超第2輪比賽被延期一天舉行，徐彬昨天無法按時抵達北京與球隊一起出發。昨天傍晚，隻有22名球員踏上了飛往迪拜的航班。

按照賽程，客場挑戰沙特隊的比賽被安排在3月21日進行，中國男足本次備戰時間相對比較充裕。在迪拜期間，不願意安排熱身賽的伊萬科維奇也打破慣例，將率領球隊進行一場比賽。