體育資訊10月7日報道宣稱 10月國家隊比賽日，日本將先後在客場對陣沙特、主場對陣澳大利亞。《足球報》表示，森保一將麵臨真正的考驗。按照目前的情況來看，日本隊將延續三後衛體係，在中前場形成人數優勢。

日本目前正式比賽六連勝，世預賽第三輪前2場發揮出色，但日本球迷和媒體認為，此前對陣的國足與巴林屬於排名後三檔隊伍，勝利並不足以驕傲。對陣沙特和澳大利亞才是日本真正的考驗。

森保一保持了“以不變應萬變”的風格，主力陣容和主要替補人選都基本固定，除了傷病和停賽被動調整，留給新人的考察名額非常有限。本次名單中，唯一的新麵孔是在英冠布萊克本踢球的前鋒大橋祐紀，他本賽季進攻數據是10場5球1助攻。

10月對沙特和澳大利亞，是日本隊此次征戰18強賽最困難的一個月。近期主力中鋒上田綺世在費耶諾德9戰僅1球1助攻，森保一希望在前場增加一些力量，森保一已經考察了不少進攻端的新人，6月是鈴木唯人，9月是細古真大，10月是大橋祐紀。值得一提的是，新賽季在凱爾特人8場4球2助攻的古橋亨梧依然不入森保一的法眼。

10月11日，日本隊客場挑戰沙特。森保一的目標是終結對沙特的三連敗，日本隊最近三次交手都是0比1小負。相比在東亞比賽，日本隊旅歐的22名球員抵達沙特作戰花費的時間更短，時差影響更小，有助於更快進入狀態。按照目前的情況來看，日本隊將延續三後衛體係，在中前場形成人數優勢，力爭像此前兩場一樣率先入球，掌握主動權。

10月3日，沙特隊主帥曼奇尼公布了28人大名單，與9月時的名單相比，門將奧瓦斯、後衛布拉伊希與哈爾比、中場穆瓦利德、穆赫塔爾·阿裏、卡努和前鋒哈姆丹落選。吉達國民後衛哈麥德、利雅得勝利中場葉海亞和吉達聯合中場艾哈邁德·加姆迪入圍，體現了曼奇尼提拔新人的決心。主場對日本一役對曼奇尼而言，很可能是事關帥位的關鍵比賽。