體育資訊11月21日報道宣稱 在日本隊客場3-1擊敗國足的18強賽比賽中，小川航基完成了梅開二度。賽後，成都市足協發文介紹了昔日小川航基在熊貓杯賽事中的表現。

11月19日晚，“熊貓杯”收官戰和國足18強賽主場對陣日本隊的比賽“接力”進行。在18強賽中，當日本隊的小川航基用兩個頭球轟開國足大門，為日本隊鎖定3-1的勝局時，一位曾參與過2015年“熊貓杯”辦賽的中國足協人士在社交媒體上感慨地說：“當賽後小川航基拿著最佳球員的獎杯坐在發布廳的時候，我恍惚回到了九年前的‘熊貓杯’。”

2015年“熊貓杯”上，當時未滿18歲的小川航基在成都雙流體育中心也是用一記俯衝頭球敲開U18國青隊的球門，幫助日本U18隊5-1大獲全勝。

目前已成長為荷甲奈梅亨隊絕對主力的小川航基，並不是第一個從“熊貓杯”走出來的球星。過往亮相“熊貓杯”的不少球員現在都已成長為各自國家隊的主力，比如克羅地亞國門利瓦科維奇、日本國腳堂安律和富安健洋、在11月19日淩晨打進自己在英格蘭隊首個進球的加拉格爾、效力曼聯的烏拉圭國腳烏加特、參加了2022年世界杯的加納國腳蘭普泰。在目前的中國男足隊中，曾經參加過“熊貓杯”的張玉寧、朱辰傑已經成長為中流砥柱。成都球迷最熟悉的成都蓉城陣中，蹇韜、嚴鼎皓、甘超、楊帥等球員也曾經受過“熊貓杯”的磨礪。

2014年，當成都創辦“熊貓杯”這一本土原創IP賽事時，提出的辦賽理念就是“打造國際球星的搖籃”。2024年，當“熊貓杯”時隔五年回歸時，可以說已經初步兌現了主辦方十年前的夢想。